Este pato es de tamaño mediano a grande, llegando a medir entre 38 cm a 43 cm de largo total, con un largo de ala de 19 cm y un peso total de entre 350 g. a 400 g. Presenta cubierta celeste con faja blanca en el ala y escapulares verdosas, así como patas amarillas y el pico de tamaño grande de color negro. El pato macho presenta una coloración colorada y su iris es rojo. La hembra tiene una coloración marrón algo más canela. Vive en lagunas, lagos de agua dulce (pero básica) y costas marinas, hasta los 4600 msnm. Es una especie omnívora; se alimenta de semillas, plantas, insectos y moluscos acuáticos. Nidifica cerca del agua, haciendo su nido donde la vegetación es baja, y pone de 9 a 10 huevos, cuya incubación tarda aproximadamente 24 días. Los machos son muy territoriales.
