Especie de tamaño mediano con una longitud de 19cm-21cm, una envergadura de 30cm-32cm y un peso de 21-38gr. Presentan el dorso color marrón, barras en alas color gris, pecho y garganta son de color gris pálido, el vientre de color amarillo pálido y las piernas y patas negros. La cola es larga y de color óxido, con puntas oscuras. En su corona tienen una breve cresta de plumas y un pequeño pico estrecho. No presentan dimorfismo sexual marcado ya que los sexos son similares en aspecto, aunque los machos tienden a ser un poco más grandes. Los juveniles son más pálidos y tienen una cola rojiza, pero muy similares a los adultos. Se les encuentra normalmente habitando zonas áridas, bosques abiertos, secos, zonas desérticas, bosques espinosos, matorrales, sabanas de roble y todos los hábitats que generalmente tienen árboles de mezquite, saguaro, pinos piñoneros y roble. Se alimentan principalmente de insectos y algunas frutas como las bayas; también se ha reportado que comen pequeños reptiles o mamíferos. Construyen sus nidos de hierbas y raíces; pueden anidar en cavidades, tales como agujeros abandonados de pájaros carpinteros o agujeros de cactus. Ponen en promedio 5 huevos durante el mes de mayo, los cuales son de color blanco crema o rosado, con manchas; se incuban durante unos 15 días y el juvenil abandona el nido aproximadamente 17 días después de la eclosión.
