Planta arbustiva, trepadora, pubescente, de 1 m a 3 m de altura, forma matorrales. Tronco definido, tallos de color verde rojizo pasando a marrón con la edad, de ramificación basítona. Cladodios cilíndricos, crasos de 1.5 cm de ancho. Areolas lanosas, con pelos blancos, Glóquidas numerosas, rojizas. Hojas verdes, de 2 cm a 6 cm de largo, pecioladas, elípticas a ovadas, con el ápice acuminado, base cuneada y bordes enteros. Espinas 1 a 5, de color marrón negruzco hasta de 7 cm de largo, más numerosas en el tronco. Flores amarillas, rotáceas, de 3 cm a 7.5 cm de largo y 3.2 cm a 4.5 cm de ancho en la antesis. Pericarpelo piriforme, pubescente, con 4 series de areolas, con pelos, lana, glóquidas y escamas basales que aumentan de tamaño y se transforman en hojas, en dirección al perianto, tubo muy corto, Segmentos exteriores del perianto verdes o rojizos, con tintes amarillos. Segmentos interiores amarillos, similares a los exteriores. Estambres numerosos. Estilo emergente, lóbulos del estigma 4, rojizos. Fruto oblongo, piriforme o subgloboso, verde amarillento, anaranjado, a veces rojo, pubescente, de 2.5 cm a 7 cm de largo y 1.6 cm de ancho, con las hojas laminares, caducas y abundantes glóquidas. Semillas rojizo oscuras, lenticulares o elípticas, de 5 mm de ancho, con pelos blancos, rodeadas de una envoltura esclerenquimatosa que las protege.
