Especie de carpintero que llega a tener una longitud de 18.8mm, 30.3gr de peso y una envergadura de 97.8mm-110mm. El dimorfismo sexual no es muy marcado. El macho tiene una mancha de color rojo como corona, la hembra carece de esta corona. Los individuos presentan en la frente una coloración negra, tienen un antifaz en negro que se extiende hacia la nuca, el antifaz es flanqueado por dos líneas blancas; presenta franjas en negro simulando bigotes las cuales se extienden bajando hacia el cuello. El pico y las patas así como las zonas bajas en tonos claros. Las alas negras con manchas blancas, zona dorsal en negro con barras blancas. La época de reproducción comienza a finales de enero y continúa hasta el mes de marzo; construyen su nido en cavidades de árboles como sauce, nogal, roble, pino, mezquite, etc. La puesta de 4 a 6 huevos se produce a partir de abril a mayo. Los polluelos dejan el nido de 15 a 16 días después de la eclosión y el cuidado de los padres continúa durante dos semanas después de abandonar el nido.
