Ave de tamaño mediano de 17 cm – 19 cm de longitud. Presentan un dimorfismo sexual muy marcado. El macho de plumaje rojo anaranjado con el dorso rufo lo hace muy similar al macho de la especie P. rubra distinguiéndose por tener el pico negro y un color más intenso; tiene un parche más oscuro en la región del oído. La hembra muy similar a la hembra de otras especies de tángaras con el plumaje amarillo con dorso oliva en las partes dorsales y verde en las partes ventrales, sin embargo se caracteriza por tener el pico negro. Se le puede encontrar habitando en bosques altos, pino-encino. Se alimentan principalmente de insectos, arácnidos y algunos frutos, sin embargo también hay reportes de que se alimenta de néctar, busca su alimento en lo alto de los árboles moviéndose lenta y metódicamente.
