Especie de ave de tamaño mediano los adultos miden entre 17 cm y 19 cm. Presentan un dimorfismo sexual muy marcado. Los machos presentan una coloración roja en el total de su cuerpo, con un color amarillo muy pálido en el pico. No cambian de plumaje en invierno, como otras tángaras del mismo género. Las hembras presentan color gris pálido en el pico, el plumaje es de color oliváceo en la región dorsal y color amarillo oscuro en las partes ventrales; presenta alas más claras a diferencia de P. olivacea. Los individuos juveniles tanto machos como hembras son similares, pero al adquirir el plumaje de adulto presenta una coloración roja, olivácea y amarilla. Se les puede encontrar habitando en verano en bosques de encino y bosques de galería. Son especies migratorias en otoño donde viajan hacia el sur. Se alimentan principalmente de insectos, pequeños frutos y frutas tropicales. El nido lo construyen sobre ramas horizontales de árboles de altura media-alta y tiene forma de cuenco. también hay reportes de que se alimenta de néctar, busca su alimento en lo alto de los árboles moviéndose lenta y metódicamente.
