Estos escarabaideos pertenecen a una gran familia de coleópteros con que cuenta con casi 30.000 especies descritas. Su tamaño oscila entre 2 mm y 180 mm y algunas de sus especies se cuentan entre los insectos actuales más voluminosos (Goliathusspp., Dynastes hercules). Entre estos insectos se encuentran coleópteros tan populares como los escarabajos peloteros de los géneros Scarabaeus, Canthon, Gymnopleurus y Sisyphus. Se caracterizan por tener las antenas lameladas, formadas por once artejos, de los cuales los tres últimos forman una maza laminar o arrosetada. El clípeo está completamente fusionado con la frente y el labro queda oculto bajo el clípeo. Sus patas son de tipo caminador, excavador y su fórmula tarsal es 5-5-5. El color puede ser negro, azul, verde, pardo, amarillo o rojo, a veces iridiscente, metálico, brillante o contrastado con marcas oscuras. Es frecuente el dimorfismo sexual acentuado. El abdomen tiene seis esternitos visibles. Las larvas son los gusanos blancos, gordos, blancos y arqueados. El adulto mide 3 cm, son larvas de vida larga duran 3 ó 4 años antes de convertirse en escarabajo. Cuando llegan los fríos se entierran en el terreno y pasan por el periodo de hibernación, viven en el suelo y se comen las raíces de un gran número de especies ornamentales. Algunos se alimentan de materias fecales, otros de madera en descomposición, y muchos otros de flores u hojas, etc.
