Planta de crecimiento rápido, presenta un espectacular desarrollo en anchura y longitud superior en muchos casos los 30 cm. Especie flotante de raíces sumergidas con hojas y flores aéreas, carece de tallo aparente, provista de un rizoma, muy particular, emergente, del que se abre un rosetón de hojas que tienen una superficie esponjosa notablemente inflada en forma de globo que forma una vejiga llena de aire, mediante la que el vegetal puede mantenerse sobre la superficie acuática, el limbo se estrecha en la zona media, terminando en una especie de lengüeta plana y redondeada. El color, verde brillante oscuro y lustroso de esta planta de hojas acorazonadas, contrasta durante la época de floración con el tallo espigado que porta las bellísimas flores, las cuales en verano produce espigas de flores lilas y azuladas, las flores duran escasos días entre 3-5, pero florecen de julio a septiembre. Las flores producen frutos en forma de cápsula. Las raíces son muy características, negras con las extremidades blancas cuando son jóvenes, negro violáceo cuando son adultas. La temperatura óptima para su crecimiento es de 25-30°C, cesando este a 10°C.
