Esta especie de cactácea con crecimiento arbustivo-arborescente, postrado o erecto, mide de 2 m – 4 m de altura, con la epidermis glabra, con el tronco muy corto hasta de 28 cm de largo y 15 cm – 25 cm de diámetro. Cladodios de color verde azuloso grisáceo, recubierto de una capa de cera, generalmente subcircular, a veces anchamente obovado, de 33 cm – 50 cm de diámetro o de 20 cm – 25 cm de largo y 15 cm – 20 cm de ancho y 2.5 mm – 6.5 mm de espesor. Presenta aréolas negruzcas, circualres a subcirculares, de 3 mm o más de diámetro, dispuestas en 9-11 series, distantes, con lana negruzca sobresaliente. Glóquidas de color amarillo oscuro, dorado, con la base negruzca, numerosas, principalmente en los bordes de los cladodios, de 1 cm – 3 cm de largo. Las espinas 0-12 amarillas con la base castaña y el ápice ambarino, rígidas o semiflexibles, divergentes, desiguales, dispuestas en la parte inferior de la aréola, no diferenciadas en radiales y centrales, las inferiores con la base aplanada, a veces doblada, reflejada de 2 cm – 5 cm de largo. Flores de 4 cm – 5 cm de largo y de ancho en la antesis de color amarillo verdoso. Fruto purpura, subgloboso a elipsoide, de 4 cm – 10 cm de diámetro, sabor dulce y jugoso.
