Esta especie de gorrión es un ave de tamaño pequeño con la espalda parda, tiene rayas oscuras y las partes ventrales grises. Presenta la cara y la corona rojiza; la parte superior de los ojos son grises, tienen una raya marrón o rojiza que se extiende desde cada ojo y una raya negra en la región malar que semeja un bigote. Los ojos son marrones, el pico triangular alargado en tonos claros. Las patas con coloraciones pálidas rosadas. Se alimenta de semillas en invierno y durante la primavera y verano de insectos. Especie territorial que marca su territorio y prefiere saltar como forma de locomoción. Son monógamos y se reproducen en la primavera. Ponen de 2-5 huevos en un nido de forma de taza que esconden entre la vegetación. Como depredadores de los adultos se encuentran los gatos y pequeñas aves de presa, mientras los juveniles pueden ser depredados por diversos mamíferos y reptiles. Se reporta que puede vivir más de 3 años.
