Ave paseriforme, con dimorfismo sexual. El macho mide 43cm y pesa 230gr y la hembra 33cm y 125gr. El pico es largo y robusto, las patas y los dedos son grandes, cola larga y en los machos se pliega en una V profunda. El macho adulto muestra la cabeza y el cuerpo negros con un fuerte lustre purpúreo, las alas y la cola negras con un lustre azul verdoso. Las hembras son café oscuro por encima, con las alas y la cola negruzcas y ligeramente lustrosas. Las cejas son ante grisáceo opaco y la lista ocular es fusca. Por debajo son café grisáceo, más pálido y teñido con ante en los flancos. El iris es amarillo pálido, el pico y las patas son negros. Los ejemplares juveniles son similares a la hembra adulta, aunque son más café fuliginoso y con flecos más encendidos. Presentan la garganta y el centro del abdomen grisáceo pálido, y un listado fusco indistinto en la región inferior. El iris es gris oscuro y café. Su nido consiste en un tazón voluminoso con una base de diversos materiales vegetales, la pared externa hecha de fibras burdas, una capa intermedia de barro y un forro de raicillas finas u otras fibras. Ponen de 2 a 3 huevos, entre azul pálido y brillante, con manchas o rayones intrincados de color café o negro. Se reproducen de enero a julio. Se alimentan de bayas, frutos muy grandes, granos recién cultivados o en maduración, larvas extraídas del suelo, garrapatas del ganado, lagartijas, peces pequeños, huevos y pichones de otras aves, carroña, desperdicios y basura.
