Esta especie de pato es bastante grande, tiene una envergadura alar de 23.6 cm – 28.2 cm. Los machos miden entre 59 cm –76 cm de largo y pesa 450 g. – 1,360 g, son considerablemente más grandes que las hembras que miden entre 51 cm – 64 cm de largo y pesan 454 g. – 1,135 g. El macho en época de apareamiento tiene un plumaje de la cabeza y parte superior del cuello de color marrón chocolate, mientras que el resto de su cuello, pecho y vientre son blancos, con una línea blanca que se prolonga hacia la nuca a lo largo de los laterales del cuello. Las partes superiores de su cuerpo y los costados son de color gris, aunque las plumas de la espalda tienen el centro negro. La cola es de color negro, con las plumas centrales largas, hasta una longitud de 10 cm. Su pico es azulado y las patas son gris azuladas. Las hembras adultas son de color marrón claro moteado y veteado con la cabeza parda grisácea más lisa, y su cola apuntada es más corta que la de los machos, a pesar de ser similares a otras hembras de pato son fáciles de identificar por la forma y longitud de su cuello y su largo pico gris. Los juveniles se parecen a las hembras, pero con las vetas menos marcadas y tienen el espéculo de un color marrón más apagado y con los bordes más estrechos. La época de cría es entre abril y junio. Construyen el nido en el suelo escondido entre la vegetación en un lugar seco, consiste en un hoyo poco profundo recubierto de materia vegetal y plumón. La hembra pone cada día 1 huevo hasta un total de 7-9 huevos de color crema.
